Egalement appellé "Bois de Tambour", cette essence est un arbre pouvant atteindre 9 m de hauteur et 40 cm de diamètre. Une de ses caractéristique est de présenter un tronc creux, servant souvent par le passé pour la réalisation de Ruches (la bombarde est un nom donné au ruches à la réunion).

Assez commun dans les forêts de bois de Couleurs des Hauts (Sentier d'interprétation des Sources de Bras Cabot), il n'est pas rare d'en trouver dans des forêts plus basses, mais humides telles que la Forêt de Mare Longue. Il est très facilement reconnaissable à l'aide de ses fleurs et de ses fruits (naissant directement sur le tronc ou les rameaux)

Les fleurs mâles sont les seules à s'ouvrir par 4 à 5 valves, l'intérieur de la fleur est à dominante rouge et blanche. La fleur femelle est une petite outre verdâtre (1 à 2 cm de diamètre) dirigée vers le sol.

La fructification se produit de janvier à mars. Les fruits ou la même forme que la fleur femelle, mais font 8 à 10 cm de diamètre et ont une surface brun clair. Il contiennent quelques drupes rougeâtre.