Le papangue est un oiseau typique des hauts de la réunion. Il apprécie tout particulièrement les champs de cannes, qui sont son terrain de chasse favori.

Ainsi, il n'est pas rare d'en croiser en montant vers la Plaine des Palmiste, voire même sur les bords de nationales de la côte Est.

Le vol et l'allure du Papangue sont faciles à reconnaître, d'autant plus que le papangue est le seul rapace indigène de l'île. Son vol, caractéristique des rapaces, est gracieux mis en valeur par une silhouette élancée et une grande taille.

Parfois on le surprend en chasse dans les forêts ou les champs. En montant vers la plaine des Lianes il est également possible de le surprendre au décollage.

Le mâle est plutôt brun/noir teinté de touches blanches. On reconnaîtra une femelle à une teinte plus proche du marron.

Le papangue n'a malheureusement pas une très image auprès des réunionnais. Des légendes racontent que des bébés ont été enlevés par un papangue en chasse, il est probable que ces histoires ne soient que des contes basés sur les rapines effectuées par les papangues dans les basses cours.